Le bassin décalé : anatomie d'un mythe très répandu

"Vous avez le bassin décalé." Combien de patients m'ont répété cette phrase à Pleurtuit, souvent prononcée par un praticien de santé lors d'une consultation précédente ? Elle produit une image mentale immédiate, quelque chose qui penche, qui devrait être symétrique et ne l'est pas, et elle génère une inquiétude souvent disproportionnée.

Le problème : cette description ne correspond à aucune réalité anatomique chez un individu en bonne santé.

Le corps humain est structurellement asymétrique

L'asymétrie n'est pas une anomalie. Elle est la norme anatomique. Le cœur est à gauche. Le foie à droite. Le poumon gauche a deux lobes, le droit en a trois. L'hémisphère cérébral gauche est dominant chez la plupart des droitiers. Les membres inférieurs présentent des différences subtiles de longueur et d'orientation chez la quasi-totalité de la population (Knutson, 2005).

Sur le plan du bassin spécifiquement, des études anthropométriques documentent des différences morphologiques naturelles entre les deux os iliaques, hauteur des crêtes, angle de l'acétabulum, orientation du sacrum. Ces différences ne causent pas de douleur. Elles font simplement partie de l'anatomie humaine normale.

Ce constat rejoint d'autres données importantes : une hernie discale visible à l'IRM n'est pas synonyme de douleur, une arthrose radiologique n'est pas synonyme d'invalidité. La page sur la douleur et le modèle biopsychosocial développe ce cadre conceptuel.

La mesure de "décalage" n'est pas fiable

Évaluer la position du bassin à l'œil ou par palpation des crêtes iliaques est une méthode dont la fiabilité est documentée comme médiocre. Des études de reproductibilité montrent des concordances faibles entre examinateurs (Freburger & Riddle, 2001 ; Tong et al., 2006). Deux praticiens évaluant le même patient arrivent fréquemment à des conclusions différentes.

C'est le même problème de fiabilité qui disqualifie le diagnostic de "vertèbre déplacée" par manipulation : dans les deux cas, l'explication anatomique est construite à rebours d'une observation peu reproductible.

La vraie inégalité de longueur des membres inférieurs

Une vraie inégalité de longueur des membres inférieurs (ILMI) existe. Elle est mesurable par radiographie en charge. Elle est fréquente sous forme mineure (< 1 cm) chez 40 à 70 % de la population, sans conséquence clinique connue (Knutson, 2005). Au-delà de 2 cm, une correction peut être discutée.

Mais une ILMI mesurée radiologiquement et un "bassin décalé" évalué à la palpation sont deux phénomènes très différents. La confusion entre les deux génère des diagnostics incorrects et des traitements inutiles, notamment des semelles orthopédiques prescrites sur la base d'une observation palpatoire non validée.

Le problème de la narrative "bassin décalé"

Dire à un patient que son bassin est décalé lui communique trois choses préjudiciables :

1. Son corps est structurellement anormal.

2. Il a besoin d'être "remis en place" régulièrement.

3. Il est dépendant d'un praticien pour maintenir cet état.

Cette narrative produit une représentation du corps fragile et non autonome. Des études de Darlow et al. (2013) ont montré que les messages négatifs ("votre dos est mal aligné", "votre bassin est décalé") sont associés à une plus grande intensité douloureuse et un moins bon pronostic. Ce phénomène est en lien direct avec la kinésiophobie et la catastrophisation décrites dans les articles dédiés.

C'est pour ça que les mots comptent en consultation. C'est aussi l'objet de l'article sur l'alliance thérapeutique et l'importance de l'écoute.

Ce que l'ostéopathie évalue vraiment

Au cabinet à Pleurtuit, l'évaluation du bassin s'intéresse à des questions fonctionnelles concrètes : restriction de mobilité des articulations sacro-iliaques, asymétrie de tension des muscles pelvi-trochantériens, compensation lombaire d'une raideur de hanche, ou anomalie de la chaîne cinétique entre le pied et le bassin, pertinente notamment pour les coureurs du GR34 ou les triathlètes de Saint-Malo.

Ces questions ont des réponses cliniques concrètes, orientent un traitement réel, et ne nécessitent pas de parler de "décalage".

Pour les femmes enceintes qui entendent souvent parler de "bassin en antéversion" ou de "rotation du sacrum", le même principe s'applique : l'évaluation porte sur la mobilité et les compensations douloureuses, pas sur une symétrie idéale qui n'existe pas.

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📚 Références scientifiques

1. Knutson GA (2005). Anatomic and functional leg-length inequality. Chiropractic & Osteopathy, 13:12. DOI: 10.1186/1746-1340-13-12

2. Freburger JK & Riddle DL (2001). Using published evidence to guide examination of the sacroiliac joint region. Physical Therapy, 81(5):1135-1143. DOI: 10.1093/ptj/81.5.1135

3. Tong HC, Heyman OG, Lado DA, Isser MM (2006). Interexaminer reliability of three methods of combining test results to determine side of sacral restriction. JAOA, 106(8):464-468.

4. Darlow B et al. (2013). The enduring impact of what clinicians say to people with low back pain. Annals of Family Medicine, 11(6):527-534. DOI: 10.1370/afm.1518

5. Moseley GL & Butler DS (2015). Fifteen years of explaining pain. The Journal of Pain, 16(9):807-813. DOI: 10.1016/j.jpain.2015.05.005

Florent Noyelle, Ostéopathe D.O., DU Ostéopathie du Sport INSEP 2017, CES Ostéopathie Pédiatrique, Pleurtuit (35730)

En savoir plus : le cabinet d'ostéopathie à Pleurtuit et l'approche du praticien.